Une semaine tranquille après la Pentecôte. Vert, bouleaux, couronnes, danses. C'est les Saintes Vertes, un ancien festival slave que le christianisme a mélangé avec la Semaine de la Pentecôte. Le jour principal est le Sévendé (jeudi de la septième semaine après Pâques). En 2026, le Sévendé tombe le 28 mai. Ce jour-là, on honore le bouleau, on se souvient des «enterres» (ceux qui sont morts autrement que par leur propre mort), on devine sur le destin. Pagane et orthodoxie sont entrelacées si étroitement qu'il est impossible de les séparer. Mais l'atmosphère est pure, verte, printanière.

Qu'est-ce que les Saintes Vertes

Les Saintes Vertes (aussi appelées Semaine de la Rusale, Semaine de la Kletchale) sont la transition de l'automne à l'été. Dans le calendrier populaire, elles suivent la Pentecôte (en 2026, la Pentecôte est le 24 mai, et les Saintes Vertes du 25 au 31 mai). Les jours principaux : le Sévendé (jeudi, 28 mai), la Sainte-Samedi de la Pentecôte (commémorative, 30 mai) et le Jour des Esprits (lundi, 1er juin).

Ces jours-là, selon les croyances, les rusalki, les mavi, les beregini deviennent actives. Les âmes des ancêtres décédés viennent dans le monde des vivants. C'est pourquoi on les commémorait, on les charriait, on décorait les maisons de verdure. Dans la tradition chrétienne, c'est une semaine entière après la Pentecôte, il n'y a pas de jeûne, on peut se réjouir, mais il ne faut pas quand même pécher.

Le Sévendé est le jour le plus magique. C'est là que se mélangent les rituels de fécondité, les devinettes des filles et les funérailles des «enterres» (ceux qui sont morts autrement que par leur propre mort).

Le bouleau est l'arbre principal du Sévendé

Les filles allaient dans la forêt, choisissaient un bouleau jeune, faisaient des couronnes dessus (en tournant les branches en cercle, sans les briser). Puis ils faisaient des cercles, chantaient des chansons, s'embrassaient à travers les branches (riteau de «kumlenie»). Quelques jours plus tard, à la Pentecôte, ils venaient «développer» les couronnes - voir si elles sont sèches ou non. Sèche - à la maladie, dénouées - à la séparation, verte - au mariage cette année.

Le bouleau était décoré de rubans, de foulards, de perles, on faisait des cercles autour de lui. Puis ils «brûlaient le bouleau» - jetaient dans l'eau ou pliaient les branches pour appeler la pluie. Une autre signification - les adieux de l'automne et la rencontre de l'été.

Dans la Pologne, ils faisaient une «coucou» - une figurine de coucou faite de herbe ou de tissu, qu'ils mettaient sur une branche et puis brûlaient. On croyait que cela accélère le mariage.

Les funérailles du Sévendé : les «enterres»

L'église commémore les défunts le samedi de la Pentecôte (30 mai). Mais le peuple - le jeudi. Ce jour-là, on se souvenait des «enterres» - ceux qui sont morts autrement que par leur propre mort : les noyés, les suicidaires, les enfants non baptisés, les sorciers, les assassinés, les décédés sans pénitence. Dans l'orthodoxie, ils ne peuvent pas être inhumés et commémorés dans l'église. Mais le peuple les aimait : ils croyaient que ces âmes deviennent des rusalki ou des mavi, souffrent.

On allait au cimetière le Sévendé, on mettait des œufs, du kvass, des blinis, des gâteaux sur les tombes, on arrosait de vodka. En particulier, on s'occupait de ceux qui ont noyé. On organisait des «adieux aux rusalki» : les garçons se déguisaient en rusalki, couraient dans le village, chassaient les spectateurs. On croyait que si on ne les commémorait pas, les rusalki pinceront jusqu'à la mort dans le champ.

Dans certaines régions, les funérailles se passaient joyeusement : avec des chansons, des danses, des bagarres. L'église ne l'approbait pas.

Les devinettes des filles sur le Sévendé

Les plus populaires sont sur les couronnes et sur le bouleau. Le jour, on tordait une couronne, le soir, on la laissait flotter dans l'eau. Si elle coule, c'est à la malheur, si elle flotte, c'est au bonheur. Où il arrive - de là viendra le fiancé. Une autre devinette : la nuit du Sévendé, on accrochait un linge à la fenêtre. Si c'est mouillé le matin, il y aura un mariage, sec - attendre encore un an.

La devinette sur les branches : on arrachait une branche de bouleau et on la plaçait sous l'oreiller. Si on rêve d'un garçon, c'est au mariage. Si on rêve des démons, sois prudent. La devinette sur l'herbe : on tressait deux herbes, on les plaçait sous la porte. Celui qui passera le premier - elle sera la mariée.

De nombreux devinettes sont liées aux rusalki : les filles allaient dans le blé, écoutaient. Si tu entends un rire, les rusalki sont à côté, elles diront ton destin. Il ne faut pas montrer aux rusalki ta beauté - elles te tireront. C'est pourquoi, le Sévendé, on essayait de ne pas se défaire les cheveux, de ne pas porter de vêtements colorés.

Comment célébrer le Sévendé aujourd'hui

Dans les villes, les traditions sont presque perdues. Mais on peut les ressusciter. Le 28 mai 2026 (jeudi), sortez dans le parc avec des bouleaux. Tissez une couronne avec des branches (ne cassez pas, soigneusement). Faites un cercle sous les chansons du groupe «Ivan Koupala» ou folkloriques. Baisez-vous à travers la couronne avec une amie - c'est le «kumlenie», le renforcement de l'amitié.

Souvenez-vous des «enterres» - ceux que l'on a oubliés. Mettez une bougie dans l'église (officiellement le samedi de la Pentecôte, sur le Sévendé - on peut simplement mettre pour le salut). Ne oubliez pas ceux qui ont noyé, se sont pendus, ont été tués. Si vous croyez, allez sur les tombes avec des blinis.

Si vous avez des enfants, racontez-leur les rusalki et les mavi. Demandez-leur de dessiner un bouleau. Faites des «hirondelles» de pâte (même si ce n'est pas le carnaval, mais on peut).

Le plus important - ne pas confondre le Sévendé avec la Pentecôte. La Pentecôte est un festival ecclésiastique, et le Sévendé est un festival populaire. Les prêtres ne l'interdisent pas, mais ils avertissent : les rituels païens ne remplacent pas la prière.

Proverbes et expressions

«Sur le Sévendé, sur la sainte semaine, les rusalki marchent sur la terre ». «Ne va pas dans la forêt sur le Sévendé seul - les rusalki te pinceront ». «Sur le Sévendé, il pleut - aux champignons à la récolte ». «Comme le Sévendé, ainsi toute l'année ».

«Le Sévendé décore le bouleau, et la Pentecôte le casse ». «Celui qui n'a pas tordu de bouleau sur le Sévendé, restera un bouboul ». «Sur le Sévendé, la terre est l'anniversaire ». «Le Sévendé est un festival des filles ».

Proverbe : si on rencontre un noyé (au sens figuré - apprendre de la mort de quelqu'un), il faut se recroiser trois fois et donner de la charité. Sinon, la rusalka le tirera.

Le Sévendé et l'orthodoxie : conflit ou synthèse

L'église a essayé d'éradiquer le Sévendé. Déjà au XVIe siècle, le Synode de Stoglav interdisait les «jeux diaboliques» autour du bouleau. Mais le peuple n'écoutait pas. En fin de compte, la tradition s'est transformée : les rituels ont été déplacés sur la semaine de la Pentecôte, et le Sévendé est devenu un festival local, qui n'est pas partout célébré.

Aujourd'hui, les prêtres conseillent : on peut décorer la maison de branches de bouleau en mémoire du festival, mais ne pas les adorer. Tisser des couronnes n'est pas un péché, l'essentiel est de ne pas leur donner une signification magique.

La plupart des Russes ne connaissent pas le Sévendé. Pourtant, c'est beau, écologique et amusant.

Le Sévendé dans la culture

Dans la littérature : dans les forêts de Mél nikov-Pécher ski, des rituels séviques sont décrits en détail. Dans la poème «Qui vit bien en Russie» de Nekrassov, il y a des vers sur les rusalki. Dans «Olesa» de Kupr in, des devinettes sur le bouleau.

Dans la peinture : la peinture de Borisov-Musatov «Sévendé» (1906) - des filles en blanc, des bouleaux, du brouillard. Dans «Troud» de Maïal in, des foulards colorés, la beauté russe.

Dans le cinéma : le film «Rusalka» (1997, réalisateur Khotinenko) - des scènes de fêtes séviques.

Dans la musique : la chanson «Sévendé» du groupe folklorique «Balagan Limited» (album «Les Saintes Vertes»).

Conclusion : un festival vert que nous avons oublié

Le Sévendé n'est pas de la magie. C'est l'amour de la nature, du bouleau, de la vie. C'est un jour où on peut rester un moment et sentir comment la terre se réveille après une longue hiver. Même si vous ne tissez pas de couronnes, sortez simplement sur la rue le 28 mai, touchez un bouleau, formulez un vœu. Et peut-être les rusalki vous aideront. Ou pas. Mais votre humeur s'améliorera certainement.

Bonne fête, verte et lumineuse.

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