16 juillet — Jour mondial de la serpent : Comment aimer les reptiles les plus mystérieux de la planète

Demandez à n'importe qui quels animaux leur font le plus peur. La réponse sera presque toujours : «les serpents». Mais il y a un jour où même les plus fervents adversaires des squames sont prêts à reconnaître : ces créatures ne sont pas seulement effrayantes, elles sont fascinantes. Le 16 juillet, le monde entier célèbre le Jour mondial de la serpent — une fête qui vise pas tant à glorifier les reptiles qu'à démentir les mythes qui les entourent depuis des siècles.

D'où vient ce jour ?

Le Jour du serpent a été célébré pour la première fois en 1975. Qui en a été l'initiateur, l'histoire le tait — c'est l'un de ces jours qui naissent non pas d'un ordre du sommet, mais d'une nécessité collective de l'humanité pour réévaluer notre attitude envers la nature. Les organisations de protection des animaux, les communautés écologiques, les herpétologues scientifiques — tous ont apporté leur contribution pour que le 16 juillet devienne le jour où nous arrêtons de craindre et commençons à comprendre.

Aujourd'hui, le Jour mondial de la serpent est célébré dans de nombreux pays du monde. Le jour même, des conférences, des expositions, des projections de films sur la vie des serpents, des excursions dans les zoos et les réserves naturelles sont organisées. L'objectif principal est d'informer le public large sur le mode de vie, le comportement et le rôle énorme des serpents dans les communautés naturelles. Et surtout, apprendre aux gens à se comporter en sécurité en cas de rencontre avec une serpent.

Pourquoi les serpents sont si importants pour la planète

Les serpents ne sont pas simplement des «bêtes rampantes», comme on les appelle souvent. Ils sont un élément clé des écosystèmes, sans lesquels l'équilibre naturel serait compromis. Ils régulent la population des rongeurs qui transportent des maladies dangereuses et causent de graves dommages à l'agriculture. Une serpent peut éliminer des dizaines de souris et de rats en une année — c'est la meilleure protection naturelle des champs que la nature ait imaginée.

De plus, les serpents contribuent au bien-être des sols, à la propreté de l'eau et à la stabilité des chaînes alimentaires. Où il y a des serpents, l'écosystème fonctionne comme une horloge. Leur disparition est toujours un signal d'alarme : quelque chose ne va pas. Et comme paradoxe, la présence de serpents est un signe d'une nature saine, pas un signe de danger.

Des chiffres qui surprendront

Il y a environ 3 500 espèces de serpents dans le monde. Seules 600 sont venimeuses. Et seules 200 espèces représentent une menace réelle pour l'homme. Autrement dit, moins de 6 pour cent de tous les serpents de la planète. Les autres sont soit inoffensifs, soit si rares qu'il est une grande chance de les voir en nature.

De plus, la plupart des serpents, même venimeux, ne sont pas les premiers à attaquer l'homme. Comme l'écrit encore le médecin russe Daniil Samoilovich en 1780, le serpent «n'attaque jamais sciemment, s'il n'est pas préalablement touché ou provocé». Cette vérité n'a pas pris de obsolete aujourd'hui. Une morsure de serpent est toujours un acte de self-defense, pas d'agression.

Les plus tenaces mythes sur les serpents

Il y a tellement de légendes et de fausses croyances autour des serpents que distinguer le vrai du faux n'est pas facile. Voici quelques-unes des mythes les plus tenaces.

Mithos premier : les serpents sont agressifs. En réalité, la plupart des serpents préfèrent s'enfuir plutôt que de s'engager dans un conflit. Une étude a révélé que près de 97 pour cent des serpents venimeux ne mordent même pas après avoir été piétinés.

Mithos second : les serpents se poursuivent les humains. C'est l'une des croyances les plus répandues. Les serpents ne chassent pas les humains — si vous avez l'impression que le serpent se déplace vers vous, il s'agit probablement simplement de tenter de atteindre un abri se trouvant derrière vous.

Mithos troisième : les serpents sont glissants. Leur peau peut sembler humide et brillante, mais au toucher, elle est sèche et lisse comme une pierre bien polie.

Mithos quatrième : il faut tuer tous les serpents. Cela n'est pas seulement cruel, mais aussi dangereux pour l'écosystème. De plus, dans la plupart des pays, le meurtre de serpents est interdit par la loi. Le mieux à faire en cas de rencontre est simplement de s'éloigner.

Mithos cinquième : il faut sucer le venin après une morsure. Cela n'est pas seulement inutile, mais dangereux. Le suçage du venin peut aggraver la blessure et provoquer une infection. En cas de morsure, il faut chercher immédiatement une aide médicale.

Le serpent comme symbole : de la terreur à l'adoration

Il est intéressant de noter que l'attitude envers les serpents diffère considérablement d'une culture à l'autre. Dans la tradition occidentale, le serpent est souvent associé au danger, à la malveillance et même au mal. On le craint, on le déteste, on le tue à la première occasion.

Mais dans les pays d'Asie du Sud-Est, en Inde et en Chine, le serpent est vénéré. Il existe encore des temples où on rend hommage aux serpents, et les mesmeristes de serpents attirent des foules de touristes. Dans la culture chinoise, il existe même une locution : «dessiner un serpent et y ajouter des pieds» — c'est-à-dire faire du superflu, trop s'efforcer. Cette métaphore est née de la conviction que l'apparence du serpent est si parfaite que toute addition à elle est une erreur.

Savez-vous que le serpent est représenté sur le logo de l'Organisation mondiale de la santé ? C'est un symbole ancien de guérison qui remonte à la mythologie d'Asklepios, dieu de la médecine dans l'Antiquité grecque. Le serpent entourant le bâton nous rappelle toujours : ces reptiles ne tuent pas seulement, mais guérissent. Le venin de nombreux serpents est à la base de la création de médicaments vitaux.

Comment se comporter correctement en cas de rencontre avec un serpent

La règle principale est de ne pas paniquer. Si vous voyez un serpent, arrêtez-vous, laissez-le partir. Souvent, il l'a déjà vu et cherche déjà un chemin pour s'éloigner. Ne tentez pas de le saisir, de le tuer ou de le provocer — c'est la seule façon de déclencher une morsure.

Si vous êtes en forêt ou en champ, surtout dans les endroits où vivent des serpents venimeux, portez des chaussures hautes et des pantalons épais. Regardez sous vos pieds. Et souvenez-vous : le serpent ne chasse pas l'homme. La seule raison pour laquelle il peut mordre est la protection. Ne lui donnez pas de raison.

Que faire le Jour du serpent

Ce jour-là, chacun peut contribuer à la protection de ces reptiles fascinants. Voici quelques idées.

Apprenez-en plus sur les serpents qui vivent dans votre région. La connaissance est le meilleur remède contre la peur. Partagez des faits intéressants sur les réseaux sociaux — ainsi, vous aidez à démentir les mythes. Soutenez les organisations qui s'occupent de la conservation des reptiles et de leur milieu naturel. Et, bien sûr, ne jamais acheter de serpent comme animal de compagnie exotique — plus de 75 pour cent de ces animaux meurent dans la première année en captivité.

Conclusion

Le 16 juillet est un jour où nous pouvons voir les serpents d'une autre manière. Pas comme une menace, mais comme une partie fascinante du monde dans lequel nous vivons. Ils sont plus anciens que nous de millions d'années. Ils ont survécu aux dinosaures et ont vu les continents changer. Leur écaille conserve la mémoire des anciens océans, et leur venin est la clé des médicaments de demain. Ils ne sont pas méchants, pas malveillants et pas vindicatifs. Ils veulent juste vivre. Et en ce Jour mondial de la serpent, nous pouvons enfin reconnaître : ils ont tout le droit de le faire.

Permanent link to this publication: