L'Égypte est un pays où l'eau est devenu le premier ressource stratégique. Plus de 90 % des besoins du pays en eau sont couverts par la rivière le Nil, tandis que le volume moyen d' précipitations est négligeable. Cela fait de l'Égypte l'un des régions les plus arides du monde, où la gestion des ressources en eau est une question de sécurité nationale.

Le Nil : la principale artère du pays

Le Nil reste la principale et la plus importante source d'eau potable pour la plupart des Égyptiens. Chaque année, l'Égypte tire environ cinquante-cinq milliards et demi de mètres cubes d'eau de la rivière. Cependant, le pays fait face à un déficit d'eau aigu : le déficit annuel d'eau est estimé à cinquante-quatre milliards de mètres cubes. Ce problème est exacerbé par la croissance rapide de la population, qui a dépassé cent sept millions de personnes en 2024 et devrait atteindre cent soixante millions en 2050, selon les prévisions. En conséquence, l'accès à l'eau par habitant a déjà baissé en dessous de cinq cent soixante-dix mètres cubes par an, ce qui est bien en dessous du seuil de \"pauvreté hydrique\" fixé par l'ONU à un millier de mètres cubes. La situation est particulièrement complexe dans les zones rurales, où vivent soixante-six pour cent de la population.

Eaux souterraines : un trésor dans le désert

Des réserves importantes d'eau douce en Égypte sont cachées sous terre. Le principal réservoir est le grand aquifère de sable du Nubien, s'étendant sous d'immenses territoires de la grande désert. Selon les évaluations des scientifiques, le volume total d'eau douce dans cette nappe phréatique atteignait environ cinq cents trente milliards de mètres cubes avant son exploitation. Cependant, cette eau est en grande partie fossilisée, accumulée il y a mille ans, et son renouvellement se produit extrêmement lentement. L'extraction active, qui s'élevait à deux milliards cent soixante-dix millions de mètres cubes en 2006, nécessite un contrôle strict pour prévenir l'épuisement.

La qualité des eaux souterraines varie considérablement. Les études montrent que l'eau du Nubien contient souvent des traces d'eau de mer ancienne et d'autres minéraux, ce qui peut la rendre impropre à la consommation humaine sans prétraitement. Dans la vallée du Nil et la delta, la situation est encore plus complexe : les eaux souterraines sont souvent imprégnées de haute minéralisation et de pollution, ce qui oblige la population locale à dépendre presque exclusivement des eaux superficielles de la rivière. En conséquence, même dans des régions telles que le désert occidental, les eaux souterraines du sable du Nubien nécessitent un suivi attentif pour évaluer leur aptitude à la consommation humaine.

Opportunité : un coût élevé, mais une solution nécessaire

Dans les régions côtières et touristiques, telles que Charm el-Cheikh sur le péninsule du Sinaï, la principale source d'eau potable est l'opportunité de l'eau de mer. Chaque année, ce resort accueille environ un million de touristes, créant une énorme demande en eau. L'opportunité est effectuée par des entreprises publiques et privées, mais ce processus est extrêmement énergivore et a un effet négatif sur l'environnement en raison du rejet du résidu salé. Pour l'instant, l'opportunité couvre moins d'un pour cent des besoins totaux du pays, mais son rôle augmentera à l'avenir, en particulier dans les zones touristiques et le long de la côte.

Nettoyage et réutilisation des eaux usées

L'Égypte développe activement le secteur du nettoyage des eaux usées. Dans le pays, un réseau de cinq cents huit stations de traitement traite quatre-vingt-neuf et deux dixièmes pour cent des eaux usées. Les plus grandes stations autour du Caire et d'Alexandrie ont été modernisées avec l'utilisation de technologies modernes. Cependant, le problème du nettoyage reste aigu, car seuls soixante-cinq pour cent de la population ont accès à la canalisation centrale, et le service est inégalement réparti entre les zones urbaines et rurales. L'eau réutilisée est une source importante pour l'agriculture, et le gouvernement vise à atteindre un taux de réutilisation d'environ cent pour cent à l'avenir.

Conclusion

Ainsi, la recherche et l'assurance de l'eau potable en Égypte constituent une tâche complexe, résolue par une combinaison de plusieurs sources : la grande rivière le Nil, les eaux souterraines anciennes, l'opportunité coûteuse et le nettoyage des eaux usées. Chacune de ces sources a ses avantages et ses limites, et leur combinaison permet de maintenir la vie dans l'une des plus arides des pays du monde. Cependant, la croissance rapide de la population et les changements climatiques rendent la question de la gestion durable de ces ressources un défi clé pour l'avenir de l'Égypte.

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