L'augmentation du niveau des océans due au réchauffement climatique menace l'existence de plusieurs États insulaires. D'ici la fin du XXIe siècle, certains pourraient complètement disparaître sous l'eau ou devenir inhabitable.

Pays les plus menacés par l'extinction

Les États insulaires de faible altitude dans les océans Pacifique et Indien sont les plus vulnérables. Pour eux, l'élévation du niveau de la mer est une question de survie physique.

Tuvalu est le plus connu des États menacés d'extinction. La hauteur moyenne de cet archipel du Pacifique ne dépasse que deux mètres au-dessus du niveau de la mer. D'après les prévisions des scientifiques, plus de la moitié du territoire du pays pourrait être submergé à la mi-century. Le gouvernement de Tuvalu a déjà conclu un accord avec l'Australie pour le transfert progressif de tous les onze mille citoyens - c'est le premier plan officiel d'évacuation d'un pays entier en raison des changements climatiques.

Maldives est un autre exemple frappant. L'archipel, composé de plus de mille îles, s'élève au-dessus de l'eau en moyenne d'un mètre seulement. Avec une élévation du niveau de la mer de quarante-cinq centimètres, soixante-dix-sept pour cent de la terre ferme du pays serait détruit. D'après les évaluations des experts, les Maldives seront inévitablement absorbées par l'océan.

Kiribati est un État insulaire du Pacifique dont le sort, selon les climatologues, est déjà déterminé. Même avec une élévation du niveau de la mer de quatre-vingt-dix centimètres, le pays pourrait perdre deux tiers de sa superficie. Actuellement, le gouvernement de Kiribati envisage la création d'une \"nation numérique\" dans la métaverse pour préserver sa culture après l'extinction physique du pays.

Îles Marshall pourraient également disparaître sous l'eau si les tendances actuelles de croissance du niveau de la mer se poursuivent.

Autres pays confrontés à des conséquences catastrophiques

Outre l'extinction complète, le réchauffement climatique menace la perte de vastes territoires pour d'autres États.

• Bangladesh est l'une des grandes nations les plus touchées. Près de soixante-dix pour cent de son territoire se situe à moins d'un mètre au-dessus du niveau de la mer. L'élévation du niveau de l'océan menace de submerger de vastes régions côtières et de forcer le déplacement de dizaines de millions de personnes.
• Indonésie a déjà dû transférer sa capitale de Jakarta à Nusantara sur l'île de Bornéo. La raison est l'inondation rapide de la ville. Jakarta s'effondre de cinq à dix centimètres par an en raison de l'excès de pompage des eaux souterraines, ce qui, conjointement avec l'élévation du niveau de la mer, rend une grande partie de la ville inhabitable.
• Pays-Bas, bien que ne disparaisse pas, sont dans une zone de risque permanent. Une grande partie du pays est déjà située sous le niveau de la mer. Cependant, contrairement aux États insulaires, les Pays-Bas disposent de ressources et de technologies pour construire des ouvrages de protection complexes.

Échelle de la menace

Même dans le scénario le plus optimiste de réduction des émissions de gaz à effet de serre, une élévation du niveau de la mer de cinquante centimètres d'ici la fin du siècle entraînera l'inondation d'environ trois millions de bâtiments dans le monde entier. Selon les scientifiques, jusqu'à deux cent cinquante millions de personnes pourraient ressentir directement les conséquences de ces changements.

De nos jours, les habitants des Îles Salomon observent la disparition d'îles entières. Pour Tuvalu, Maldives, Kiribati et Îles Marshall, l'avenir est déjà déterminé - le réchauffement climatique conduira inévitablement à leur disparition de la carte politique du monde au cours de ce siècle.

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