Les histoires de dauphins qui sauvent des gens existent bel et bien et sont documentées, mais il n'y a toujours pas d'explication scientifique définitive pour ce phénomène. Les chercheurs avancent plusieurs versions, qui peuvent être divisées en deux groupes : certains pensent qu'il s'agit d'un comportement instinctif, d'autres considèrent que c'est le résultat d'un intelligence élevée et d'une perception émotionnelle.

La première version : les instincts et les réflexes

Cette catégorie de théories explique le comportement des dauphins par des programmes innés,而非 par un décision consciente d'aider.

• Instinct de soins parentaux. Les dauphins sont des mammifères et les femelles poussent souvent leurs nouveau-nés vers la surface pour qu'ils prennent leur premier souffle. Ce réflexe de poussée pourrait s'être consolidé comme une réaction universelle à tout grand objet qui doit être soulevé du fond. C'est ainsi que les dauphins sauvent parfois leurs pairs malades, ainsi que d'autres animaux.
• Jeu et curiosité. Les dauphins sont très joueur. Ils peuvent percevoir un homme ou un bateau en surface comme un objet intéressant pour jouer et le repousser comme une balle de jeu. Dans certains cas, cela peut conduire accidentellement une personne à la plage, mais cela peut aussi se terminer par un dauphin le poussant vers l'océan ouvert.
• Protection du territoire. Il est connu que les dauphins repoussent les requins à l'écart des gens, formant autour d'eux un cercle étroit. Cependant, cela pourrait être lié non pas à une sympathie pour l'homme, mais au fait que le requin est perçu comme un concurrent ou une menace pour les dauphins eux-mêmes, en particulier pour leurs petits.

La deuxième version : intelligence et émotion

Une autre catégorie d'investigateurs pense que tout ne devrait pas être expliqué par les réflexes, car le cerveau des dauphins est très complexe.

• Empathie et reconnaissance des émotions. Les chercheurs notent que les dauphins sont capables de reconnaître des émotions telles que la peur ou la panique et peuvent ressentir une sorte de compassion envers un être dans le besoin.
• Aide consciente. Certains spécialistes insistent pour que les dauphins puissent comprendre que l'homme a besoin d'aide et prennent une décision d'agir de manière ciblée.

Un détail important : cela n'est pas toujours un sauvetage

Il convient de rappeler que le comportement des dauphins n'est pas toujours prévisible et n'est pas toujours amical. Ils sont des animaux sauvages et leurs actions peuvent être dangereuses.

• Agression et risques. Des cas d'agression ont été enregistrés, y compris des avances sexuelles et des blessures infligées aux gens. Une meute de dauphins peut jouer avec un homme comme avec une balle, ce qui peut entraîner des blessures graves.
• Absence de garanties. Les chercheurs soulignent que les cas de sauvetage ne sont pas une règle, mais une exception. Ne faites pas attendre que un dauphin sauvage vienne vous sauver dans une situation critique. De plus, les dauphins sauvages évitent généralement les gens et leur gentillesse est souvent liée à des spécimens domestiqués, qui ont été spécialement formés pour interagir.

Cas enregistrés de sauvetage

Des cas documentés de sauvetage de gens par des dauphins existent vraiment et certains d'entre eux ont fait la Une des nouvelles.

Sauvetage d'Éliane González (Cuba - États-Unis, 1999)

Le garçon de cinq ans, Éliane González, est devenu connu dans le monde entier non seulement en raison du scandale migratoire, mais aussi en raison de son histoire de sauvetage. Le garçon a navigué d'une planche auto-construite de caméras et de tubes de Cuba vers les États-Unis, qui s'est retourné. Sa mère et son beau-frère sont morts, et Éliane est resté en mer ouverte, accroché à une camère. Selon ses propres souvenirs, une meute de dauphins l'a aidé à flotter, le poussant. Les pêcheurs qui l'ont trouvé ont dit que c'est les dauphins qui ont attiré leur attention sur l'enfant dans l'océan ouvert, à 60 milles de la côte.

Sauvetage des nageurs d'une grande white shark (Nouvelle-Zélande, 2004)

C'est peut-être le cas le plus documenté et le plus souvent cité. Quatre instructeurs de sauvetage en mer, dont la fille de l'un des deux de 15 ans, s'entraînaient sur la plage d'Ocean Beach. Soudain, une meute de dauphins les entoura et commença à les frapper en forme de groupe, formant autour d'eux des cercles étroits. Un nageur, Rob Howes, essaya de nager, mais un grand dauphin le renvoya en arrière. Ce n'est que alors qu'il vit une grande white shark de 3 mètres qui venait droit vers eux. Les dauphins ont gardé un cercle de protection autour des gens pendant 40 minutes, jusqu'à ce que l'animal perde son intérêt et parte.

Sauvetage de Martin Richardson après une attaque de requin (Égypte, 2023)

Le touriste britannique Martin Richardson nageait dans la mer Rouge quand une鲨鱼-мако l'attaqua. Elle l'a mordu cinq fois et il a perdu environ 2,8 litres de sang. L'homme a déjà rendu l'âme et attendait la mort, quand une meute de dauphins apparut et arrêta soudainement l'attaque et disparut. Richardson est convaincu que ce sont les dauphins qui l'ont sauvé, lui donnant le temps de trouver un bateau. On lui a mis plus de 300 points de suture.

Sauvetage après un naufrage (Mozambique, 1972)

Ivonne Vladisavlavich, une jeune femme sud-africaine de 23 ans, a navigué pendant 25 milles vers la plage après que son bateau ait chaviré. Des requins la suivaient. À un moment critique, deux dauphins apparurent à ses côtés et commencèrent à la protéger des requins et l'aider à rester sur la surface, quand ses forces se faisaient faibles. Ils l'accompagnaient jusqu'au bôme, où elle put monter et être sauvée.

Sauvetage du surfeur Todd Anderson (États-Unis, Californie, 2007)

Todd Anderson a été attaqué par une grande white shark, qui a arraché de la peau de son dos et s'est agrippé à sa jambe. Une meute de dauphins-afalines est venue en aide et l'entoura d'un cercle de protection, lui permettant de rejoindre la plage et d'obtenir des soins médicaux.

Autres mentions

Dans les sources documentaires et scientifiques, on cite également des cas où les dauphins ont aidé des gens à pousser des bateaux à fond vers la plage après des catastrophes aériennes, ainsi que des histoires où des dauphins ont repoussé des requins des gens après l'explosion d'un navire dans les Caraïbes.

Résultat

Les dauphins sont des créatures merveilleuses et complexes. Leur sauvetage des gens est plutôt un effet secondaire de leurs instincts, maternel, ludique et protecteur, qui se chevauchent rarement avec nos idées de l'aide. Ce n'est pas un amour humain conscient, mais ni une coïncidence dans le sens strict du terme. Ce qui relie les cas enregistrés, c'est que les dauphins agissent de manière coordonnée et ciblée, ce qui ne ressemble pas à une coïncidence. Cependant, comme le notent les chercheurs, la motivation des dauphins reste un sujet de débat — ils peuvent protéger leurs petits ou réagir au sang, plutôt que de sauver consciemment l'homme.

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